据齐鲁晚报·齐鲁壹点报道，艾顿（左）将正式告别开拓者。根据新华社的消息，在北京时间6月30日，美国媒体报道称，2018年NBA选秀状元中锋艾顿已与开拓者达成买断协议。经过48小时的澄清期后，他将成为完全自由球员。

随着艾顿的离开，开拓者的中锋位置将由杨瀚森、克林根、罗威和里斯四人继续担当。根据数据，罗威上赛季的出场次数最少，其合同将在下赛季到期；而克林根作为二年级的新秀，有潜力逐渐成为稳定首发。杜普·里斯则是球队的3/4号中锋，新选中的杨瀚森也有望获得更多上场机会。新赛季中，杨瀚森的出场时间预计将大幅增加，但他需要在7月份的夏季联赛中表现出色，以赢得主帅比卢普斯和管理层的信任。

那么，开拓者为什么选择买断艾顿，而不是用他换取其他筹码呢？艾顿上赛季在开拓者的场均数据为30.2分钟、14.4分、10.2篮板、1.6助攻、0.8抢断与0.7盖帽，投篮命中率为56.6%。作为力压东契奇与特雷·杨获得状元的他，本赛季的表现显然低于预期。其得分和防守能力没有完全发挥，攻防两端的积极性也比较一般。

开拓者的队记者透露，艾顿在场上因努力程度不够而被教练弃用，这导致他在场边和更衣室里情绪失控。此外，他曾多次因迟到训练被罚款，膝盖和小腿伤势恢复过程中也偶尔缺席康复预约。曾经宣称“我能带来统治力”的艾顿，逐渐成为球队更衣室的负担。原因归结于，开拓者对他的性价比评估较低，尽管他们尝试进行交易，但由于艾顿即将到期的3560万美元合同难以处理，最终被迫选择了买断。

若艾顿愿意降低薪水，他在自由市场上将会受到许多队伍的青睐，包括湖人、凯尔特人、勇士和雄鹿等对中锋有需求的球队。艾顿一旦成为自由球员，加盟湖人似乎已是定局。这是因为自2018年进入NBA以来，艾顿与湖人现任二当家的东契奇，由同一个经纪人比尔·达菲进行代理，这位经纪人曾是姚明的经纪人。球员合同的买断通常与经纪人谈判直接相关，湖人目前也有中产合同可用，戈登·马威的退货让双方的传言更显真实，从而可能在开拓者、湖人与艾顿之间达成某些私下协议。

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